Le temps et la lumière de décembre à février
Le climat est continental. De décembre à février, les températures moyennes sont proches de 0 °C, avec des maxima autour de 2 à 4 °C l'après-midi et des minima négatifs la nuit ; janvier est en général le mois le plus froid. La neige tombe certains hivers, mais rarement longtemps en ville ; le gris et l'humidité sont plus fréquents que le grand froid sec. Le vent d'est, qui traverse les grandes places comme Alexanderplatz ou le Tempelhofer Feld, rend la température ressentie plus basse.
La lumière est le vrai défi : à la fin de décembre, le soleil se lève vers 8h15 et se couche vers 16h. Prévoyez les promenades en extérieur entre 10h et 15h30, et gardez la fin d'après-midi pour les musées, les concerts ou les cafés. Les jours rallongent vite : fin février, il fait jour jusqu'à environ 17h30.
Que mettre dans la valise
Superposez les couches : un manteau chaud et coupe-vent, un pull en laine, des sous-vêtements thermiques si vous êtes frileux, un bonnet, une écharpe et des gants. Choisissez des chaussures imperméables à semelle antidérapante, car les trottoirs peuvent être glacés ; les rues sont en général salées ou gravillonnées, mais pas toutes. À l'intérieur, tout est très chauffé : un vêtement qui s'enlève facilement vous épargnera la sueur au vestiaire des musées. Un parapluie compact est utile, de même qu'une petite batterie pour le téléphone, car le froid la vide plus vite.
Les fêtes de fin d'année
La saison commence fin novembre avec les marchés de Noël, qui restent ouverts jusqu'à fin décembre ou début janvier. Notre guide des marchés de Noël de Berlin donne les dates et horaires des plus beaux marchés, du Gendarmenmarkt à Charlottenbourg. Pour savoir ce qui est ouvert pendant les trois jours de fête, lisez Noël à Berlin ; pour la Saint-Sylvestre, Nouvel An à Berlin explique la fête à la porte de Brandebourg.
En janvier et février, après les fêtes, la ville se vide de ses touristes. C'est le moment où les hôtels et les billets d'avion sont les moins chers de l'année, hors vacances scolaires : notre guide du budget pour un voyage à Berlin détaille les prix.
Les musées et lieux à visiter à l'abri
Berlin compte plus de 170 musées, et l'hiver est le bon moment pour les voir : les files sont courtes, même à la Museumsinsel et au Humboldt Forum. Voici nos idées pour un jour froid ou gris :
- Les musées d'art et d'histoire : Neues Museum avec Néfertiti, Gemäldegalerie, Neue Nationalgalerie et Hamburger Bahnhof.
- Les mémoriaux couverts : le musée juif de Berlin et la Topographie de la Terreur se visitent presque entièrement à l'intérieur.
- En famille : le musée d'histoire naturelle, le musée allemand des techniques et les maisons des animaux du zoo de Berlin, qui ferme à 16h30 de fin octobre à fin décembre.
- La musique : un concert à la Philharmonie de Berlin ou au Konzerthaus du Gendarmenmarkt, que l'on réserve des semaines à l'avance.
- Les cafés : l'hiver est la saison du café et du gâteau (Kaffee und Kuchen) ; le KaDeWe et ses étages gourmands sont un refuge de choix.
Pour d'autres idées, notre guide Berlin quand il pleut s'applique aussi bien à la neige, et celui des activités gratuites rappelle ce qui ne coûte rien.
Une journée sous les tropiques
Quand le froid est trop dur, rendez-vous à Tropical Islands, à environ une heure de train au sud de Berlin. Le parc est chauffé toute l'année : on s'y baigne en maillot au milieu de palmiers, quelle que soit la météo. Il est cependant très fréquenté les week-ends d'hiver ; venez un jour de semaine.
Le cinéma et les rendez-vous de l'hiver
En février, le festival du film de la Berlinale anime la ville pendant dix jours : les salles du Potsdamer Platz sont pleines et les hôtels plus chers que le reste de l'hiver. Si vous visez le festival, réservez tôt. La Grüne Woche, grand salon agricole, se tient à la Messe Berlin en janvier ; les dates changent chaque année, vérifiez-les avant de réserver.
Ce qui est fermé ou réduit en hiver
- Les horaires des parcs et des zoos raccourcissent : le Zoo de Berlin ferme à 16h30 de fin octobre à fin décembre.
- Les biergartens et les terrasses sont fermés, sauf ceux qui chauffent leurs tentes.
- Les bateaux sur la Spree circulent moins et les excursions en barque du Spreewald sont très réduites.
- Les jours fériés : le 24 décembre après-midi, les 25 et 26 décembre et le 1er janvier, la plupart des commerces ferment.
Se déplacer en hiver
Le métro est chauffé et fiable : voir notre guide des transports à Berlin. En cas de neige ou de verglas, certains tramways et bus perdent en ponctualité ; gardez une marge. Les trottoirs doivent être déneigés par les propriétaires, mais pas toujours. Pour dormir près des musées ou de la gare, consultez où dormir à Berlin.
Pour aller plus loin
Si vous hésitez entre l'hiver et une autre saison, notre guide de la meilleure période pour visiter Berlin compare les mois. Et pour planifier vos journées, que faire à Berlin en un jour donne un itinéraire que vous pouvez adapter aux jours courts. Mois par mois : que faire à Berlin en décembre, janvier et février.
