Efectivo o tarjeta: cómo está Berlín en 2026
Alemania sigue apegada al dinero en efectivo. Según el estudio del Bundesbank sobre hábitos de pago publicado en junio de 2026, el efectivo se usó en el 45 % de las compras cotidianas en 2025: es la primera vez que baja del 50 %, pero sigue siendo el medio de pago más usado en número de transacciones. Domina sobre todo en las cantidades pequeñas.
En Berlín, la mayoría de los supermercados, grandes almacenes, cadenas, museos y restaurantes aceptan tarjeta, a menudo sin contacto. Las excepciones se encuentran sobre todo en los pequeños comercios: Kneipen (bares de barrio), Spätis (tiendas abiertas hasta tarde), panaderías, Imbiss (puestos de comida rápida) y puestos de mercado. El cartel «Nur Barzahlung» o «Keine Kartenzahlung» en la entrada o junto a la caja te avisa. Otros comercios aceptan la tarjeta solo a partir de un importe mínimo, a menudo indicado en la caja: hoy ninguna norma lo prohíbe en Alemania.
Esto podría cambiar. El acuerdo de coalición de 2025 preveía ofrecer progresivamente, además del efectivo, al menos una opción de pago digital. El 11 de septiembre de 2026, el Ministerio Federal de Finanzas presentó las líneas generales de un proyecto: a partir de 2027, todo comercio o restaurante debería aceptar al menos un medio de pago digital además del efectivo, con excepciones previstas para asociaciones, fiestas de pueblo y mercadillos. En octubre de 2026 este texto todavía no está aprobado: por ahora no se aplica ninguna obligación.
Consejo práctico: lleva siempre 30 a 50 € en billetes pequeños y monedas. Bastan para un Späti, una Currywurst, una copa en una Kneipe o una mañana en el mercadillo del Mauerpark, donde muchos puestos solo aceptan efectivo.
Girocard, Visa, Mastercard y pago móvil
La tarjeta más extendida entre los alemanes es la girocard, la tarjeta de débito de los bancos nacionales. Explica por qué algunos pequeños comercios aceptaron durante mucho tiempo la «EC-Karte» pero no las tarjetas extranjeras. Hoy, la mayoría de los terminales aceptan también Visa y Mastercard, tanto de débito como de crédito; American Express está mucho menos extendida. En caso de duda, mira los logotipos de la puerta o del terminal antes de pedir.
El pago sin contacto es habitual, también con el teléfono o el reloj: el estudio del Bundesbank muestra que el pago móvil casi se ha duplicado y representa el 10 % de las compras en 2025. El terminal puede pedirte el código para un importe elevado o después de varios pagos sin contacto seguidos. El cartel «Nur girocard» indica un terminal que rechaza las tarjetas extranjeras: lleva entonces efectivo.
Transporte: tarjeta en el autobús, monedas en el tranvía
Desde el 2 de septiembre de 2024 ya no se puede pagar en efectivo en los autobuses de la BVG. El conductor sigue vendiendo billetes, pero solo con pago sin contacto: tarjeta de débito o de crédito, Apple Pay, Google Pay o tarjeta prepago BVG (Guthabenkarte), que se recarga con efectivo en las oficinas de la BVG y en muchos puntos de venta Lotto.
Las máquinas instaladas en las estaciones de U-Bahn y S-Bahn aceptan tarjeta, sin contacto o con código, así como monedas; los billetes solo se aceptan en algunos aparatos. En cambio, las pequeñas máquinas instaladas a bordo de los tranvías solo aceptan monedas. Lo más sencillo es comprar tus billetes en la aplicación de la BVG, que se paga con tarjeta o pago móvil. Los tipos de billetes y sus precios se detallan en nuestra guía de los transportes en Berlín.
Sacar dinero: cajeros y conversión dinámica
Los cajeros se llaman Geldautomat o Bankautomat. Los más fiables son los de bancos y cajas de ahorros (Sparkasse, Volksbank, Deutsche Bank, Commerzbank…), en el vestíbulo o la fachada de una sucursal. Para una tarjeta que no pertenece a su red, estos bancos pueden cobrar comisiones de retirada («direktes Kundenentgelt»), que deben mostrarse en pantalla antes de que valides la operación. Tu propio banco puede añadir otras.
Desconfía de los cajeros independientes situados en Spätis, estaciones o calles turísticas, como los de Euronet: sus comisiones y, sobre todo, su tipo de cambio suelen ser desfavorables.
La trampa principal es la conversión dinámica de divisas. Tanto en el cajero como en el terminal de un comerciante, la pantalla te propone pagar «en tu moneda» en lugar de en euros, con un tipo de cambio presentado como garantizado. Elige siempre el euro: el tipo de la conversión dinámica es menos favorable que el de tu banco. Tapa tu código y evita los cajeros aislados de noche; nuestros demás consejos de seguridad están reunidos en nuestra guía de las estafas que evitar en Berlín.
En el restaurante: cuenta separada y propina
En Alemania, los precios de la carta incluyen el IVA y el servicio: no se añade ningún cubierto ni porcentaje de servicio a la cuenta. Para pagar no te levantas: pides la cuenta al camarero («Die Rechnung, bitte» o «Zahlen, bitte»), que viene a cobrar en la mesa con su monedero o su terminal portátil.
Entonces suele preguntarte «Zusammen oder getrennt?»: junto o por separado. Dividir la cuenta entre amigos es algo normal, incluso para un grupo; cada uno dice lo que ha consumido y paga su parte.
La propina (Trinkgeld) no es obligatoria, pero es costumbre dejar un 5 a 10 % aproximadamente por un servicio satisfactorio. No se deja sobre la mesa: se dice en el momento de pagar. Para una cuenta de 27,40 €, dices por ejemplo «30, bitte» al tender un billete de 50 €, y el camarero te devuelve 20 €. Si entregas la cantidad exacta con la propina, di «Stimmt so»: el camarero se queda el cambio. Con tarjeta, indica el total redondeado antes de que introduzca el importe en el terminal, o elige la propina si el aparato la ofrece.
En los bares y Kneipen, se redondea al euro superior. En el mostrador de un Imbiss o de una panadería, la propina es rara; a veces hay una hucha «Trinkgeld» junto a la caja.
Pfand: el depósito de botellas y vasos
La mayoría de las botellas y latas vendidas en Alemania llevan depósito, y el depósito (Pfand) se añade al precio en la caja. Las botellas y latas de un solo uso, marcadas con un logotipo de flecha, llevan 0,25 € de depósito. Las botellas reutilizables llevan 0,08 € (cerveza) o 0,15 € (agua, zumo). Consulta también nuestra guía del depósito de botellas en Berlín.
Para recuperar el dinero, lleva los envases vacíos a un supermercado: una máquina los recoge e imprime un vale (Pfandbon) que se presenta en la caja. Si no quieres devolverlos, déjalos junto a una papelera en lugar de dentro: unos recolectores los recogen. En bares, festivales y mercados de Navidad, el Pfand suele aplicarse también a los vasos y tazas: te lo devuelven cuando los llevas al puesto.
Aseos públicos: 50 céntimos, sin efectivo
Las cabinas «Berliner Toilette» instaladas en las calles cuestan 0,50 €. Según la empresa explotadora Wall, ya no aceptan monedas desde julio de 2024: se paga con tarjeta de débito o de crédito, Apple Pay, Google Pay, tarjeta prepago BVG o mediante la aplicación «Berliner Toilette» (PayPal). De los 278 emplazamientos de la ciudad, 107 son gratuitos, y el urinario suele ser de acceso libre. En las estaciones y los grandes almacenes, los aseos suelen ser también de pago.
Taxis: tarifa regulada y tarjeta aceptada
Los taxis berlineses, de color crema con un luminoso TAXI amarillo, aplican una tarifa fijada por el Senado de Berlín:
- Bajada de bandera: 4,30 €.
- Precio por kilómetro: 2,80 € los 3 primeros km, 2,60 € de 3 a 7 km y después 2,10 €.
- Kurzstrecke: 6 € por 2 km como máximo, solo si paras un taxi que circula por la calle (no en una parada ni por teléfono) y lo pides al subir.
Desde 2015, todo taxi berlinés debe aceptar el pago sin efectivo con al menos tres tarjetas de débito o de crédito corrientes, y este pago con tarjeta no conlleva ningún recargo. El conductor puede pedirte un documento de identidad. Para la propina, se suele redondear el importe indicado. Para los trayectos desde el aeropuerto, que siguen una tarifa propia, consulta nuestra guía del aeropuerto de Berlín BER.
Devolución del IVA: Tax Free para los no residentes en la UE
Si resides fuera de la Unión Europea, puedes recuperar una parte del IVA alemán de las compras que lleves en tu equipaje personal. Condiciones principales: la factura debe superar los 50 € con impuestos incluidos, y las mercancías deben salir de la UE en los tres meses siguientes a la compra. Pide el formulario de devolución en la tienda (los grandes almacenes como el KaDeWe y muchas tiendas usan servicios como Global Blue o Planet), y hazlo sellar por la aduana al salir de la UE, con los artículos sin usar y tu billete. Si las compras van en una maleta facturada, pasa por la aduana antes de facturar. El reembolso lo abona después la tienda o el operador de devolución, tras deducir sus gastos: las autoridades fiscales no reembolsan directamente a los viajeros. Los residentes en la UE no pueden beneficiarse.
Resumen: cómo pagar cada cosa
| Situación | Medio recomendado | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Späti, panadería, Imbiss | Efectivo | Tarjeta a menudo aceptada, pero no en todas partes |
| Kneipe, bar pequeño | Efectivo | Busca «Nur Barzahlung» antes de pedir |
| Supermercado, gran almacén, cadena | Tarjeta o móvil | Sin contacto habitual |
| Restaurante | Tarjeta o efectivo | Servicio incluido, propina del 5 al 10 % que se dice al pagar |
| Autobús BVG | Tarjeta sin contacto o móvil | Sin efectivo desde septiembre de 2024 |
| Máquina de tranvía | Monedas | Ni tarjeta ni billetes |
| Sacar efectivo | Cajero de un banco | Rechazar la conversión, elegir el euro |
| Aseos «Berliner Toilette» | Tarjeta o móvil | 0,50 €, sin monedas |
| Taxi | Tarjeta o efectivo | Tarjeta obligatoriamente aceptada, sin recargo |
| Mercadillo | Efectivo | Pocos puestos con terminal |
Tarifas comprobadas en octubre de 2026.
Para ir más lejos
Para estimar el coste de tu estancia partida por partida, consulta nuestra guía de Berlín con poco presupuesto. Y para mantener la cartera cerrada durante un día entero, elige entre nuestras actividades gratuitas en Berlín.
